En el amanecer del duelo, Cerminaro abrió el tablero para los de Junín e Inyaco respondió de inmediato, en un ida y vuelta sin semáforos. La paridad gobernó los primeros minutos y ninguno consiguió tomar definitivamente el volante. Argentinos hizo circular mejor la naranja y sacó una luz de tres (14-11), pero su rival respiró siempre sobre la nuca y volvió a ponerse a tiro. Con las defensas más ajustadas y cada posesión convertida en una pulseada, el dueño de casa cargó la pintura, encontró premio cerca del aro y se quedó con el primer cuarto por 21 a 19.

El segundo capítulo nació bajo el mismo hechizo: dientes apretados, tanteador corto y dos quintetos midiéndose golpe por golpe. Stevens encontró una grieta en la defensa local y puso al Lobo arriba por la mínima, pero Argentinos levantó la presión, recuperó pelotas y clavó un parcial de 6-0 para escapar a seis (31-25). Gimnasia perdió la brújula y el Turco hizo daño en la zona pintada. Toretta ensayó una respuesta desde el exterior, aunque apenas logró recortar la herida. El anfitrión se adueñó del ritmo, administró la naranja y estiró la brecha a trece (43-30). La visita buscó reaccionar, pero el local sostuvo el timón y se marchó al descanso arriba por 45 a 37.

El último chico fue una estampida. Gimnasia encendió la mecha desde el perímetro, castigó después en la pintura y pasó al frente por cinco (76-71). Argentinos perdió el mapa y el Verde, con oficio y colmillos, empezó a adueñarse del relato. El Fortín ardió cuando, a falta de dos minutos, el Turco volvió a ponerse a tiro y amagó con rescatar la noche. Pero el Lobo soportó la embestida: con 30 segundos en el reloj, el tiempo muerto ordenó las piezas y enfrió la reacción local. Argentinos peleó hasta la última posesión, aunque ya no pudo cambiar el destino. Gimnasia cerró la jaula, protegió la ventaja y se llevó de Junín un triunfazo por 87 a 82.

Síntesis:

Argentinos (82): Smith 5; Patterson 4; Cerminato 10; Gusmao 6 y Sandrini 9 (F.I.); Fernandez 9; Pérez 16; Cardo 12; Ferguson 11 y Bilbao.

DT: Adrián Capelli.

Gimnasia (C) (87): Inyaco 12; Toretta 8; Rivero 10; Forestier y Dato  (F.I.); Okafor 13; Chacón 22; Carrasco 9; Stevens 4 y Balbo 9.

DT: Leonardo Gutiérrez.

Parciales: 21-19; 45-37 (24-18); 68-66 (23-29); 82-87 (14-21).

Árbitros: Julio Dinamarca – Alberto Ponzo – Alejandro Trías.

Estadio: El Fortín de las Morochas, Argentinos.