En el amanecer del partido, Rivero abrió la cuenta con dos y Dato calcó la receta para construir un parcial de 9-4 a favor del Lobo patagónico. Franchino respondió para el dueño de casa y el juego empezó a levantar vuelo. Los primeros cinco minutos caminaron por la cornisa de la paridad, hasta que Rivero y Okafor inclinaron la balanza y abrieron una luz de siete (13-6). Entonces el Granate perdió la brújula y Gimnasia desató una tormenta de puntos que la defensa local no logró contener, ni siquiera con los aportes de Merchant. El conjunto de Comodoro dominó el escenario y se adueñó del primer cuarto por 26 a 12.

En el segundo capítulo, Gimnasia no soltó el acelerador y estiró la ventaja a 16 (35-19). Merchant empujó desde el perímetro, pero la montaña era demasiado empinada frente a un rival que leyó cada espacio del rectángulo de juego. Los de Comodoro hicieron circular la naranja con soltura y apagaron una por una las luces ofensivas de Lanús. Las diez pérdidas del Granate fueron dagas que la visita transformó en puntos. El local buscó una puerta de regreso, pero todas parecían cerradas: Gimnasia volvió a imponer su ley y se marchó al descanso con una ventaja de 52 a 27.

El último chico se jugó con el corazón en la mano y la intensidad al máximo, aunque la visita volvió a castigar de entrada. Lanús nunca bajó los brazos y encontró oxígeno en la pintura con un Franchino imparable, autor de varios porotos para maquillar la diferencia, pero la distancia en el tablero ya era un océano. Con oficio, Gimnasia administró la ventaja, hizo bailar a la princesa naranja de un costado al otro y dejó que el reloj jugara de su lado. El Granate achicó el margen y ganó el parcial final, pero la hazaña quedó demasiado lejos. El Lobo fue superior durante los 40 minutos y selló su debut con una victoria por 92 a 74.

Síntesis:

Lanús (74): Franchino 23; James 17; Andujar 6; Johnson 10 y Ramirez (F.I.); Merchant 11; Sacchi 7; Whitfield y Celis.

DT: Juan Manuel Anglese.

Gimnasia (CR) (92): Okafor 7; Inyaco 3; Dato 8; Toretta 8 y Rivero 13 (F.I.); Chacón 28; Forestier 2; Stevens 8; Balbo 15; Melo; Carrasco y Santacroce.

DT: Pablo Favarel.

Parciales: 12-26; 27-52 (15-26); 45-73 (18-21); 74-92 (29-19).

Árbitros: Fabricio Vito – Raúl Sánchez – Ezequiel Matias.

Estadio: Antonio Rotili, Lanús.